骨關節(jié)炎（OA）是最常見于中老年人群的一種關節(jié)疾病，特點是關節(jié)軟骨出現(xiàn)漸進損傷，從而導致關節(jié)周圍結構出現(xiàn)變化。這種變化包括積水、骨頭的過度生長、肌肉和肌腱的萎縮等，所有這些都可能阻礙運動，引起疼痛和腫脹。

骨關節(jié)炎的發(fā)病原因尚不明確，但傳統(tǒng)觀點認為，跑步會導致膝關節(jié)骨性關節(jié)炎，因為放置過多的重量在膝關節(jié)有害。但貝勒大學的研究人員認為，以往的研究都傾向于關注男性精英運動員，因此結論對普通人指導意義不大。

研究人員使用了一項多中心縱向觀察研究（Osteoarthritis Initiative）的數(shù)據(jù)，涉及2682名受試者，其中56%是女性，他們的平均年齡為64.5歲，平均身體質(zhì)量指數(shù)（BMI）為28.6（即超重）。29%的受試者表示，他們在生活中有跑步的習慣。受試者接受了骨性關節(jié)炎癥狀評估和膝關節(jié)X線檢查，并完成了體力活動問卷。

2年后，受試者再次接受X線檢查，以評估影像學膝關節(jié)骨性關節(jié)炎（ROA）發(fā)病情況。對于有ROA但無疼痛發(fā)生的患者，采用Kellgren-Lawrence(KL)分級量表進行評估。如果KL評級在2級或以上，可診斷為ROA。除此外，單膝關節(jié)經(jīng)常性疼痛，則被歸為有癥狀的骨性關節(jié)炎（SOA）。

結果顯示，跑步者——不論年齡多大——頻發(fā)膝關節(jié)疼痛、ROA和SOA的幾率都較低。那些在生活中任何時候都喜歡跑步的人，出現(xiàn)SOA的幾率為22.8%，這遠遠低于從不不跑步者的29.8%。同時，那些最容易習慣性跑步的人，其BMI指數(shù)也最低。

科學家們由此得出結論，經(jīng)常跑步的人，即使是業(yè)余水平的跑步者，不僅不會增加罹患膝關節(jié)骨性關節(jié)炎的幾率，同時還有助規(guī)避這一風險。因為跑步者通常有較低的BMI指數(shù)，這一因素可以降低罹患骨關節(jié)炎的幾率。

“這并沒有解決跑步是否對那些已經(jīng)出現(xiàn)骨關節(jié)炎的人有害的問題。但那些沒有得骨關節(jié)炎的人，沒有理由不在生活中去跑步。畢竟從這一研究來看，跑步似乎對膝關節(jié)沒有害。”研究主筆、休士頓貝勒大學醫(yī)學院助理教授羅曉薇（Grace Hsiao-Wei Lo）說道。