益生菌，如何益生（二）

一、益生菌，從何而來

人體腸道內(nèi)的細菌有幾百上千種，自然界的細菌種類更是數(shù)不勝數(shù)。什么樣的細菌能夠脫穎而出，成為萬眾矚目的“益生菌”呢？

篩選益生菌的過程有點像企業(yè)招人。首先確定菌的來源，就像一些企業(yè)只認可某些學校的畢業(yè)生一樣，用于人類的益生菌最好是來自于人體。換句話說，從大便中分離出來的細菌“根正苗紅”，比較容易受到認可。不過，所謂英雄不問出處，有一些來源于其它生物的細菌也獲得了認可，不過認可的過程就更加曲折艱難。其次就是安全性的檢驗，起碼不能是致病細菌，否則就像招安強盜作警察，搞不好就監(jiān)守自盜。除此之外，還不能帶有質(zhì)粒編碼的抗生素抗性基因。質(zhì)粒是獨立于ＤＮＡ的遺傳物質(zhì)片段，可以控制合成一些具有特定功能的蛋白質(zhì)。雖然抗生素抗性基因?qū)τ谝嫔纳嬗泻锰帯胂胧褂每股貧⑺乐虏〖毦嫔鷧s安然無恙，是一件多美好的事情——不過這樣的風險實在太大。特種部隊的武器流落到恐怖分子手里依然威力無窮——編碼抗生素抗性基因的質(zhì)粒也是如此，在益生菌里當然是鋒利的武器，但是一旦被致病細菌盜取，就后患無窮。為了保證壞人沒有武器，就連同好人擁有武器的權(quán)力也一并剝奪了。

安全性之后，自然就是有效性了。人們費了那么多勁，消費者花了錢，當然不能只把“吃不死人”作為目標。有效性的研究更加麻煩，一是進行細菌培養(yǎng)，看看它們能否經(jīng)受諸如酸、消化液等的考驗，否則細菌還沒到達小腸，就一個個香消玉殞，自然也就沒有用了；二是看看它們產(chǎn)生什么，這些產(chǎn)生的東西對于人體是好是壞；三是看看它們有沒有什么獨門絕技，比如結(jié)合某種毒素，或者分解某種有害成分等等。

如果這些所謂的“體外研究”結(jié)果不錯，細菌算是通過了又一輪考驗，可以進入到下一步的“體內(nèi)研究”。這一步的研究還只是針對動物，拿著細菌喂動物，看看那些體外研究的結(jié)果在動物體內(nèi)是否存在，有沒有別的副作用出現(xiàn)，以及應(yīng)該使用多大量量等等。

通過了這一步也還拿不到“益生合格證”，必須進行臨床研究。臨床研究的周期長，成本高，通常需要大量的志愿者。把培養(yǎng)好的細菌給這些勇敢的志愿者服用，再次檢驗有效性和安全性。只有通過了大規(guī)模、設(shè)計可靠、對照嚴格的臨床試驗，才能認為這種細菌可以作為益生菌使用。

最后，進入商業(yè)化生產(chǎn)，廠家也不能貼個“益生菌”的標簽然后就把各種益生菌的功能往上羅列。必須說明這細菌是什么，含量多少，在什么使用條件下能夠?qū)崿F(xiàn)什么樣的功能。

可惜的是，最后這兩條，即使是目前市場上賣的“益生菌”很多也沒有實現(xiàn)。

二、益生菌的補充，希望與挑戰(zhàn)

從科學的原理和目前的臨床研究來說，益生菌的概念是可行的。因為幾乎沒有負面的研究結(jié)果，商家們也就紛紛堂而皇之地賣了“益生菌”。但是，基于目前人類對于益生菌的認識水平和商業(yè)生產(chǎn)能力，益生菌產(chǎn)品能否實現(xiàn)所宣稱的功能是很難保證的事情。

首先，前面說了益生菌的功能必須是“特定菌株”“特定劑量”“連續(xù)食用”“活細菌”才能實現(xiàn)。許多商業(yè)宣傳說“研究表明，益生菌具有什么什么功能”，列出的是一大堆文獻中提到過的功能。但是，這些功能跟他們的細菌可能毫無關(guān)系。也有許多廣告推銷都宣稱“細菌含量高達多少多少”，而各種細菌能夠產(chǎn)生效果的劑量卻相差非常大，有的每天吃一億就可以起作用，有的卻要一萬億才行。由于現(xiàn)在對于益生菌產(chǎn)品還沒有質(zhì)量標準和法定檢測，所以廠家的宣稱只能依靠它們的信譽來保證。法律規(guī)范和權(quán)威監(jiān)測在這里都是真空地帶。

其次，益生菌的作用是治安聯(lián)防隊性質(zhì)的，而不是特種部隊精英性質(zhì)的。美國微生物學會2005年組織了一個益生菌研討會，會議總結(jié)明確指出“迄今為止，絕大多數(shù)益生菌在人體中的使用對于疾病處理而言都是預(yù)防和支持性的，而不是治療性的”。從這個意義上說，許多小孩拉肚子了，醫(yī)生給開一些基于益生菌的“某某愛”，有多大效果非常難說。對于益生菌治療拉稀，一項研究結(jié)果是這樣的：不吃益生菌的小孩平均拉稀時間72小時，正負誤差36小時；吃益生菌的小孩平均拉稀時間58小時，正負誤差28小時。這樣的“療效”對于花了大錢把“益生菌”當寶貝的家長來說可能有點難以接受，但是這個差異就是醫(yī)學上所認可的“有效”。其它許多所說的“有效”也是如此，可能只是一點點改善，但是統(tǒng)計分析認為這種改善是來自于食用了益生菌，就總結(jié)為“具有該項功能”。

總的來說，益生菌的概念是沒有問題的。但是，目前的科學研究對于益生菌的認識也還有限，食品藥品監(jiān)管機構(gòu)也沒有可靠的依據(jù)來制定產(chǎn)品標準和規(guī)范。臨床研究的實驗結(jié)果是一回事，各路商家吹得天花亂墜的產(chǎn)品能夠?qū)崿F(xiàn)多少他們所宣稱的作用卻是另一回事。