黃芪性甘，微溫，補(bǔ)氣止消渴，歷代醫(yī)家用之甚多。《內(nèi)經(jīng)·陰陽(yáng)應(yīng)象大論篇》中論述：“壯火之氣衰，少火之氣壯；壯火食氣，少火生氣。”指出藥物性溫和者易化為少火令正氣盛壯，人體的生理之氣有賴(lài)于飲食和藥物的充養(yǎng)。黃芪等溫性藥物可以充養(yǎng)、升騰人體正氣。張?jiān)亍墩渲槟摇分杏涊d黃芪除常取其補(bǔ)氣作用外，還有“壯脾胃……；去肌熱……；活血生血……”等作用。其功效、主治的廣泛性是后世醫(yī)家皆喜用黃芪的原因。消渴病主要病機(jī)為氣陰兩虛，血瘀貫穿始終。病變臟腑主要在肺脾腎三臟，久病可累及諸臟。黃芪在消渴病的治療與防變中應(yīng)用廣泛，其具體機(jī)理試從以下幾方面分述。

1.理肺治消

    肺藏氣，主宣發(fā)肅降，敷布津液，為水之上源。消渴病肺氣虛則津液失其正常輸布?！秲?nèi)經(jīng)》云：“心移寒于肺，肺消，肺消者，飲一溲一。”張景岳《類(lèi)經(jīng)》注釋“心移寒于肺”即為心陽(yáng)不足，不能溫養(yǎng)肺氣，肺氣從而枯萎，不能正常運(yùn)化津液，津液不能上乘而直趨于下，故飲一溲一，名為肺消。治當(dāng)補(bǔ)肺氣以敷布津液，選用滋陰益氣、生津止渴之黃芪湯。方中重用黃芪，因黃芪入手太陰氣分，能大補(bǔ)肺氣以益腎水之上源。李杲在《藥類(lèi)法象》[1]中也強(qiáng)調(diào)黃芪“補(bǔ)虛”的作用體現(xiàn)在“補(bǔ)肺氣，實(shí)皮毛”，還獨(dú)創(chuàng)性地指出黃芪能“瀉肺中火”。傳統(tǒng)認(rèn)為消渴病病機(jī)早期屬陰虛肺燥，肺氣虧虛且肺中燥熱，應(yīng)用黃芪補(bǔ)肺氣且瀉肺中火，正合此意。

 2.實(shí)脾愈消

    消渴病者，氣虛之證的出現(xiàn)，多因脾失健運(yùn)、精氣不升，生化無(wú)源之故。施今墨先生[2]在治療消渴病過(guò)程中發(fā)現(xiàn)糖尿病病人大多具有氣短神疲、不耐勞累、虛胖無(wú)力或日漸消瘦、容易感冒等正氣虛弱的癥狀，說(shuō)明患者盡管多飲多食，但飲食進(jìn)入體內(nèi)后，不能被充分利用，系因脾失健運(yùn)，津液精微物質(zhì)不能正常輸布利用，生化無(wú)源的氣虛所致。因此他認(rèn)為治療消渴病時(shí)除滋陰清熱外，健脾補(bǔ)氣尤為重要。黃芪等甘溫之劑多用于臨床升脾散精補(bǔ)中氣，助生化之源。張錫純[3]也認(rèn)為消渴多由于元?dú)獠蛔悖荒苌v運(yùn)化，故治療上主張“升元?dú)庖灾箍?rdquo;。其所創(chuàng)之消渴方（玉液湯和滋膵飲）中重用黃芪，既能助脾氣上升，還其散精達(dá)肺之功，又能統(tǒng)攝下焦氣化，不使小便頻數(shù)。

3.補(bǔ)肝益消

    情志失調(diào)為消渴病主要病因之一。消渴病發(fā)病與肝關(guān)系密切，肝郁、肝火使肝用太過(guò)致肝虛，肝氣虧虛不能藏血，肝血虧虛上不能潤(rùn)肺金，中不潤(rùn)土，下不滋腎，導(dǎo)致諸臟失養(yǎng)，陰陽(yáng)失調(diào)，陰不濟(jì)陽(yáng)，水火不平，燥熱內(nèi)生而發(fā)為消渴。從高美風(fēng)[4]黃芪治療消渴病的藥證規(guī)律分析統(tǒng)計(jì)結(jié)果看，肝經(jīng)用藥排第2位，間接說(shuō)明了醫(yī)家已認(rèn)識(shí)到肝與消渴發(fā)病的關(guān)系。因此治療消渴不能忽視從肝論治。肝屬木而應(yīng)春令，其氣溫而性喜條達(dá)，黃芪之性溫而上升，以之補(bǔ)肝有“同氣相求之妙用”。正如張錫純所言：“凡遇肝氣虛弱不能條達(dá)，用一切補(bǔ)肝之藥皆不效，重用黃芪為主，而少佐以理氣之品，服之復(fù)杯即見(jiàn)效驗(yàn)。”

4.固腎理消

   腎與膀胱受邪，則下焦之水妄行[5]，發(fā)為消渴。當(dāng)予補(bǔ)腎行氣利小便治之。臨床黃芪主要用于中焦脾胃虛弱，清陽(yáng)下陷，或肺氣不足，衛(wèi)表不固所致諸癥，而治療“腎虛”者較少，唐代甄權(quán)的《藥性論》[6]認(rèn)為黃芪“補(bǔ)虛”乃為“內(nèi)補(bǔ)”，并“治發(fā)背，主虛喘，腎衰耳聾，療寒熱”。王好古之《湯液本草》[7]則認(rèn)為黃芪有“益胃氣，柔脾胃，去肌熱，補(bǔ)腎臟元?dú)?rdquo;之效，可治氣虛盜汗并自汗及傷寒尺脈不至等病證，將黃芪定位于“上、中、下、內(nèi)、外三焦之藥”。王氏所說(shuō)黃芪“補(bǔ)腎臟元?dú)?rdquo;，既是對(duì)《藥性論》黃芪治“腎衰耳聾”的機(jī)理闡釋?zhuān)彩且环N創(chuàng)新。現(xiàn)代眾多研究證實(shí)黃芪對(duì)于糖尿病腎病及原發(fā)性腎臟疾患均有一定的療效。

5.益氣滋陰

    氣陰兩虛為消渴病主要病機(jī)，治療應(yīng)重視益氣養(yǎng)陰。黃芪不僅能補(bǔ)氣，用之得當(dāng)，又能滋陰，常與知母、山藥、生地黃、玄參等品配伍，如玉液湯、清金益氣湯、十全育真湯及現(xiàn)在臨床常用降糖方、生津止渴方等。其中配伍知母應(yīng)用最多，張錫純認(rèn)為，“黃芪溫升補(bǔ)氣，乃將雨時(shí)上升之陽(yáng)氣也；知母寒潤(rùn)滋陰，乃將雨時(shí)四合之陰云也。二藥并用，大具陽(yáng)升陰應(yīng)、云行雨施之妙”。眾多醫(yī)家認(rèn)為人體之“陰”含義除了血、津液等陰津，不能忽略了“陰氣”的范疇，治療陰虛補(bǔ)陰氣不容忽視。故張錫純遇陰虛有熱之證時(shí)，往往于方中重用黃芪、知母，無(wú)不奏效。且黃芪之熱力伍知母之寒力，可久服無(wú)寒熱之偏頗。寒熱反佐，滋陰退熱，賦予了黃芪滋陰的特殊功能。同時(shí)，黃芪大補(bǔ)肺氣以益腎水之上源，使氣旺水自生，津液能生，煩熱自退。

6.活血通絡(luò)

    血瘀貫穿消渴病始終，是消渴變生他病的重要因素?！侗静菥V目》曰：“黃芪氣薄味厚，可升可降，陽(yáng)中陰也，補(bǔ)虛逐五臟間惡血。”后世諸如《日華子本草》，言其能“破癥癖”；李東垣的《藥類(lèi)法象》提到本品善治“血脈不行”；張璐的《本草逢原》認(rèn)為其“能調(diào)血脈”等等。如此種種的記載都說(shuō)明黃芪具有活血的效力。張仲景的《金匱要略》中的黃芪桂枝五物湯以黃芪與桂枝、芍藥、生姜、大棗合治血痹，肌膚麻木不仁，現(xiàn)被臨床廣泛應(yīng)用于治療消渴病合并陽(yáng)虛血瘀型脈痹?！夺t(yī)林改錯(cuò)》中的補(bǔ)陽(yáng)還五湯，黃芪與當(dāng)歸、川芎、地龍等品同用，可治療消渴病合并氣虛血瘀型痹證或中風(fēng)后遺癥癥見(jiàn)肌膚麻木或半身不遂者等等。張錫純運(yùn)用黃芪通絡(luò)甚廣，尤其以黃芪配伍當(dāng)歸，更能體現(xiàn)其真意。當(dāng)歸“生新兼能化瘀，故能治周身麻痹、肢體疼痛、瘡瘍腫疼”，與黃芪合用則兼顧虛瘀并存病機(jī)，且可防止破泄傷正。

    綜上所述，黃芪功效、主治的廣泛性使其在消渴病的防治中具有重要作用。且現(xiàn)代臨床及藥理研究證實(shí)黃芪的活性成分具有調(diào)節(jié)血糖，防治糖尿病并發(fā)癥的作用。因此黃芪臨床治療糖尿病及其并發(fā)癥具有廣闊前景，對(duì)其具體功能主治、藥用機(jī)理等問(wèn)題，有必要進(jìn)一步深入探討研究。