酵素的真正名字叫 “酶” （英語稱enzyme），是具有生物催化功能的高分子物質(zhì)。而酵素這個稱呼是17世紀(jì)法國化學(xué)家提出來的，到20世紀(jì)的時候其他國家都不用酵素而改稱酶，只有日本和我國臺灣省還在沿用。酶是生命活動離不開的物質(zhì)，幾乎參與了所有的細(xì)胞活動，使生物化學(xué)反應(yīng)效率提高百萬倍。人體就像一座生物化學(xué)工廠，每時每刻都在進(jìn)行大量的反應(yīng)，所以存在大量結(jié)構(gòu)復(fù)雜、種類繁多的酶，到目前為止已發(fā)現(xiàn)3000多種。