苦瓜俗稱“錦荔枝”，中醫(yī)學(xué)認(rèn)為苦瓜性寒味苦，入心、肺、胃具有清閑解渴、降血糖、血壓、血脂、增強(qiáng)免疫功能，促進(jìn)新陳代謝等功效。1980年，國(guó)內(nèi)學(xué)者從苦瓜中分離出一種含17種氨基酸組成的堿性多肽，將其命名為“苦瓜甙”，從而證明苦瓜甙能促進(jìn)胰島素細(xì)胞活性，改善胰腺功能，修復(fù)β細(xì)胞，被人們譽(yù)為“植物胰島素”。