天然蝦青素

蝦青素是一種紅色素，可以賦予三文魚、蝦和火烈鳥粉紅的顏色。其化學(xué)結(jié)構(gòu)類似于β - 胡蘿卜素（存在于胡蘿卜中）和維生素A。蝦青素是類胡蘿卜組的一部分。蝦青素是由幾種藻類和浮游生物產(chǎn)生的。一些水生物種，包括蝦在內(nèi)的甲殼類動物都食用這些藻類和浮游生物，然后把這種色素儲存在殼中，于是它們的外表呈現(xiàn)粉紅色。這些貝殼類動物又被魚（三文魚，鱒魚）和鳥（火烈鳥，朱鷺）捕食，然后把色素儲存在皮膚和脂肪組織中。這就是三文魚和其他一些動物呈現(xiàn)紅色的原因。蝦青素沒有被漂白，因此這些動物的體征保留了紅色。

天然蝦青素的生物來源一般有3種：水產(chǎn)品加工工業(yè)的廢棄物、紅發(fā)夫酵母(Phaffiarhodozyma)和微藻(雨生紅球藻)。其中，廢棄物中蝦青素含量較低，且提取費(fèi)用較高，不適于進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)。天然的紅發(fā)夫酵母中蝦青素平均含量也僅為0.40%。相比之下，雨生紅球藻中蝦青素含量為1.5%～10.0%，被看作是天然蝦青素的“濃縮品”。

大量研究表明，雨生紅球藻對蝦青素的積累速率較高，而且所含蝦青素及其酯類的配比(約70%的單酯，25%的雙酯及5%的單體)與水產(chǎn)養(yǎng)殖動物自身配比極為相似。這是通過化學(xué)合成和利用紅發(fā)夫酵母等提取的蝦青素所不具備的優(yōu)勢。此外，雨生紅球藻中蝦青素的結(jié)構(gòu)以3S一3S型為主，與鮭魚等水產(chǎn)生物體內(nèi)蝦青素結(jié)構(gòu)基本一致；而紅發(fā)夫酵母中蝦青素結(jié)構(gòu)則為3R一3R型。

生理功效

蝦青素作為一種最高效的純天然抗氧化劑，最主要的功能是清除自由基，提高人體抗衰老能力。

在人體內(nèi)，當(dāng)氧跟復(fù)雜的新陳代謝分子結(jié)合時就會生成自由基。自由基是極不穩(wěn)定的分子，可以隨時與任何可以反應(yīng)的東西結(jié)合。當(dāng)它們發(fā)生反應(yīng)時，就產(chǎn)生了“氧化”。氧化過程一旦開始，就會引起連鎖反應(yīng)，生成更多的自由基。

如果讓自由基任意滋生，我們的體內(nèi)也會像氧化的蘋果一樣。不管是在體內(nèi)或是體外都會發(fā)生氧化作用并受到自由基的傷害，在體外它們會讓我們的皮膚老化－起皺紋、皮膚干燥－甚至引起皮膚癌。隨著我們年齡的增長，自由基會損害我們肌肉的力量和彈性。

極強(qiáng)的穿透力

天然蝦青素能夠穿透血腦屏障、血胰腺屏障、血睪丸屏障這三大人類主 要屏障，并且是唯一能穿透血腦屏障的類胡蘿卜素，因此是可能作用于 腦細(xì)胞和眼球視網(wǎng)膜唯一一種類胡蘿卜素。

跨膜穩(wěn)定性

生物體細(xì)胞膜是由磷脂雙分子層構(gòu)成的，天然蝦青素能跨越細(xì)胞膜的磷脂雙分子層，防止磷脂分子被氧化損害，很好的保障了細(xì)胞膜的穩(wěn)定性，從而顯著延長細(xì)胞的壽命。

超強(qiáng)吸收性

由于蝦青素分子量小596.8，即使加上兩端的酯基也不到1000道爾頓，極易被人體吸收，能夠快速到達(dá)人體各器官。

大量研究表明，蝦青素對人體各系統(tǒng)均具有一定的功能改善作用。如對于人體的神經(jīng)系統(tǒng)、心腦血管系統(tǒng)類疾病有很好的治療效果；能延緩肌膚衰老、阻止皮膚老化；能減少關(guān)節(jié)氧化損害、提高肌肉耐受力，迅速恢復(fù)運(yùn)動疲勞；能有效抑制腫瘤，對癌細(xì)胞的生長有直接抑制作用等。

眼睛和中樞神經(jīng)系統(tǒng)的保護(hù)作用

蝦青素能通過血腦屏障，有效防止視網(wǎng)膜的氧化和感光器細(xì)胞的損傷，說明蝦青素在預(yù)防和治療“年齡相關(guān)性黃斑變性”、改善視網(wǎng)膜功能方面具有良好效果；蝦青素具有保護(hù)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的能力，尤其是大腦和脊柱，能有效治療缺血性的重復(fù)灌注損傷、脊髓損傷、帕金森氏綜合癥、阿茲海莫氏綜合癥等中樞神經(jīng)系統(tǒng)損傷。

防紫外線輻射

蝦青素的強(qiáng)抗氧化活性可作為潛在的光保護(hù)劑，用于阻止皮膚的光老化。蝦青素能夠有效清除計算機(jī)輻射、環(huán)境污染、吸煙而引起的皮膚老化的自由基，延緩肌膚衰老，保護(hù)細(xì)胞膜和線粒體膜免受氧化損傷，從而防止細(xì)胞受氧化反應(yīng)的危害。

抑制腫瘤

蝦青素能顯著抑制化學(xué)物誘導(dǎo)的初期癌變，對暴露于致癌物質(zhì)中的上皮細(xì)胞具有抗增殖作用和強(qiáng)化免疫功能的作用，如抑制口腔癌、結(jié)腸癌、胃癌和乳腺癌的生長。蝦青素還能降低黃曲霉毒素的致癌性，對減少黃曲霉毒素誘導(dǎo)的肝腫瘤細(xì)胞的數(shù)量和體積效果良好。

抗炎特性 ：蝦青素強(qiáng)有力的抗氧化特性可以幫助抑制自由基，減少對關(guān)節(jié)的氧化損害。

緩解運(yùn)動疲勞

蝦青素還可以增加肌肉力量以及肌肉耐受力，迅速恢復(fù)運(yùn)動疲勞，減輕劇烈運(yùn)動后產(chǎn)生的遲發(fā)性肌肉疼痛（DOMs）。

防止心腦血管疾病

蝦青素在體內(nèi)具有顯著升高高密度脂蛋白(HDL)和降低LDL的功效,蝦青素能減輕載脂蛋白的氧化，可用做預(yù)防動脈硬化、冠心病和缺血性腦損傷的制劑。