東方保健品網(wǎng)導讀：2000年開始胡蘿卜素受到醫(yī)學界空前的關注，原因是很多流行病學的調(diào)查說明：在膳食中經(jīng)常攝取豐富胡蘿卜素的人群，患動脈硬化、某些癌腫以及退行性眼疾等疾病的機會都明顯低于攝取較少胡蘿卜素的人群，很多動物實驗也證明了這一觀點。例如：眼睛的視力取決于眼底的黃斑，如果沒有足夠的β—胡蘿卜素來作保護與支持，這個部位就會發(fā)生退行性的病變，也就是老化了，視力會衰退甚至最終發(fā)生夜盲。這種疾病多發(fā)于老年人，雖然醫(yī)學界認為這是衰老的一種表現(xiàn)，但卻同時指出這種退行性眼疾是可以通過攝取足夠的β—胡蘿卜素來預防的。這一重大發(fā)現(xiàn)讓人們對胡蘿卜素有了新的認識，認為它不僅是實現(xiàn)均衡營養(yǎng)所必需的物質(zhì)，同時還有助于人們預防疾病、延年益壽，提升身體素質(zhì)和生活質(zhì)量。

  在國外，β—胡蘿卜素在維生素A、B、C、E等族中知名度最高，無人不曉，正如中國人都知道人參的滋補作用。國內(nèi)外大量科研資料證實β—胡蘿卜素防治癌癥有確切療效。機體內(nèi)氧自由基泛濫不但會損害正常細胞，且常引起畸變而形成癌癥，β—胡蘿卜素恰恰是氧自由基最強的“克星”。科研證實，癌癥病人血中β胡蘿卜素遠遠低于正常人。癌癥患者接受放療和化療時，β—胡蘿卜素能降低其毒副反應。放療能誘發(fā)產(chǎn)生氧自由基，而細胞微粒體膜完整性能阻止氧自由基產(chǎn)生，β—胡蘿卜素能維護微粒體膜完整；化療藥物在殺滅癌細胞同時，可使正常細胞致突變，而β胡蘿卜素有抗突變作用，從而減少其毒副反應。天然胡蘿卜素內(nèi)含80%β—胡蘿卜素、10%α—胡蘿卜素及10%其它胡蘿卜素，在追求綠色食品的潮流中，天然胡蘿卜素更受歡迎。

  β-胡蘿卜素，名字得自拉丁文的胡蘿卜，屬于天然化學物（例如胡蘿卜素或類胡蘿卜素）家庭的一員。

  β-胡蘿卜素在植物中大量地存在,令水果和蔬菜擁有了飽滿的黃色和橘色。β-胡蘿卜素也被用作食物（例如人造奶油）的著色劑。

  β-胡蘿卜素會被人體轉(zhuǎn)換成維他命A。如果人體攝入過量的維他命A會造成中毒。所以只有當有需要時，人體才會將β-胡蘿卜素轉(zhuǎn)換成維他命A。這一個特征使β-胡蘿卜素成為維他命A的一個安全來源。

  和其他的類胡蘿卜素一樣，β-胡蘿卜素是一種抗氧化物。食用富含β-胡蘿卜素中的食物可以防止身體接觸一種稱為自由基的破壞分子。通過一個氧化的過程，自由基會對細胞造成傷害。長此以往，將有可能導致人體患上各種各樣的慢性疾病。 一些研究表明從日常飲食中攝入足量的β-胡蘿卜素可能減少患上兩種慢性疾病的危險 ——心臟病和癌癥。

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