口腔的生理作用是幫助食物消化。食物進入口腔后，由口腔分泌適量的唾液，牙齒把食物嚼碎，使食物進入胃腸后能更好地消化，同時通過咀嚼，可反射性地引起胃液分泌增加，有助于消化。

　　從口腔的作用可以看出，如果有口腔病變，或牙齒病變、脫落，必然影響食物的攝取和消化，從而使營養(yǎng)物質(zhì)攝取不足，影響人體健康。

　　古人對于口腔保健極為重視。在《禮記》中就有關于清晨起床后首先要洗臉漱口的記載。據(jù)考證，早在1000多年前的遼代，就已有人用獸骨制成的牙刷劇牙了。

　　1.口宜常漱　保健品代理專家指出，漱口能漪除口中濁氣糟粕、食物殘渣，清潔口齒。《諸病源候論》指出，進食后應漱口，如果不這樣，就容易患上齲齒。齲齒就是通常所說的蟲牙，與不注意口腔衛(wèi)生有密切關系。《老老恒言》則認為，吃甜食后尤要漱口，否則容易使牙齒殘缺脫落。經(jīng)常使用的漱口方法有以下幾種。

　　(1)水漱 水漱為最常用的一種方法，所用的水冷溫均可，可因人而異?！独侠虾阊?FONT face=Times New Roman>·晨興》中說，漱口一般可用溫水，可去牙齒上的不潔之物，而喜用冷水者亦可長期用冷水，習慣后即便到了冬天也不覺得冷，而且可以預防很多牙病。清熱解毒、化腐的功能，對牙齦炎、咽炎有顯著療效。

　　(3)津漱。津漱的方法是清展起來后，用口中津液漱口，漱而不吐然后緩緩咽下。

　　(4)鹽水漱 用1%的鹽開水，溫涼均可，早晚漱口，可預防齲齒、喇炎。發(fā)生口腔炎癥、急性咽炎、扁桃體炎時，可不拘時間，時時漱之。

　　(5)食醋漱 用涼開水1000毫升，加入食醋20毫升飯后漱口，有消炎、抗菌、防腐的作用，特別適宜于咽部黏膜充血、腫痛及懸雍垂水腫。

　　除上述方法外，還有用不同功用的中藥煎水漱口的方法，其作用與中藥的效用相同，需根據(jù)有關癥狀、體征辨證選用中藥。