食欲是人類的基本欲望之一，沒有食欲，人類就無法生存繁衍下去。食欲，既是要吃東西的欲望，它的產(chǎn)生是受神經(jīng)系統(tǒng)支配的，在空腹的情況下，胃腸通過收縮來刺激大腦的食欲中樞興奮，產(chǎn)生攝取食物的欲望，相反，胃裝滿了食物，胃壁伸展并刺激食欲中樞抑制，食欲就會消失。
   “食欲”，是一種想要進食的生理需求。一旦這種需求低落、甚至消失，即稱為食欲不振。簡單地說，就是沒有想吃東西的欲望。一般健康的小兒，除患疾病外都有正常的食欲。但是，近來隨著獨生子女的增多，小兒厭食的數(shù)量也在增加。
　　另外，人的血液和體液也對食欲有著影響，血糖值低時刺激神經(jīng)中樞產(chǎn)生食欲，相反，血糖高時則抑制食欲。因此要想激發(fā)小兒的食欲則從以下幾方面入手。
　　第一，不要讓小兒吃零食，小兒在每次餐前保持空腹，產(chǎn)生‘饑餓狀態(tài)’來刺激大腦食欲中樞產(chǎn)生食欲，使小兒‘饑不擇食’，這樣既可以防止偏食的發(fā)生，又同時使小兒在進餐后感到身體和情緒上的滿足，這種滿足又可以促進食欲這一本能的進一步發(fā)達和完善。
　　第二，控制小兒的吃糖量，尤其是在飯前1-2小時最好不要吃含糖的食物，使小兒的低血糖直接刺激神經(jīng)中樞產(chǎn)生食欲。
　　第三，讓小兒在愉快的環(huán)境下進餐，在吃飯時千萬不要訓斥小兒，因為強烈的外界刺激會使小兒精神緊張，導致消化液分泌減少，食欲消失。
　　第四，防止小兒在飲食上產(chǎn)生逆反心理，強制小兒吃某種食物時，小兒就會產(chǎn)生逆反心理，更加影響食欲，越是年幼兒，這種情況越嚴重，‘你讓我吃，我偏不吃’，或者應付一下了事，常見有的父母說；‘你給我把這點菜吃了’，小兒則‘我給你把它吃了’，本來食欲是人的基本欲望，卻被小兒當做任務去完成，則失去了吃的本來意義，這對小兒食欲的正常發(fā)展產(chǎn)生了不利影響。
　　總之，小兒的食欲不是靠打罵，訓斥等手段來強制進行的，也不是靠嬌慣、寵愛來培養(yǎng)的，而是靠科學喂養(yǎng)，耐心地引導去激發(fā)，去完善。