如果單純是排便間隔時(shí)間延長(zhǎng)，大便排出還算暢通，這就不屬于便秘。若除了有大便間隔時(shí)間長(zhǎng)外，還伴有大便干燥或排便困難，或排便有不盡感、下墜感，那就真的是患了便秘的疾病了。
    雖說(shuō)便秘不是什么大病，但它的危害是不可忽視的。首先，女性便秘，影響美容。便秘會(huì)增加女性體內(nèi)毒素，導(dǎo)致機(jī)體新陳代謝紊亂、內(nèi)分泌失調(diào)及微量元素不均衡，從而出現(xiàn)皮膚色素沉著、瘙癢、面色無(wú)華、毛發(fā)枯干，并產(chǎn)生黃褐斑、青春痘及痤瘡等。
    便秘還會(huì)引起輕度毒血癥癥狀，如食欲減退、精神萎靡、頭暈乏力，久之又會(huì)導(dǎo)致貧血和營(yíng)養(yǎng)不良。經(jīng)常排便用力，還會(huì)促使痔瘡的形成。對(duì)于女性來(lái)說(shuō)，便秘可使乳房組織細(xì)胞發(fā)育異常，增加誘發(fā)乳腺癌的可能性，每天排便的女性患乳腺癌的概率為5%，每周排便2次以下的女性患乳腺癌的概率為25%。
    此外，國(guó)外一項(xiàng)最新研究成果表明：育齡女性便秘，會(huì)喪失生兒育女的機(jī)會(huì)，因?yàn)榧S便中有一種特殊的化合物，會(huì)妨礙排卵而導(dǎo)致不育。
    孕婦便秘，還有可能造成胎兒畸形甚至流產(chǎn)。發(fā)病者女性多于男性。女性由于活動(dòng)量少，飲食精細(xì)，加之其自身的生理特點(diǎn)等原因，相對(duì)男性來(lái)說(shuō)更容易患便秘。
    有資料顯示：大約有1/4的成年人在三個(gè)月內(nèi)曾發(fā)生過(guò)便秘，其中女性便秘的發(fā)生率是男性的兩倍。而且，女性便秘發(fā)病率有上升趨勢(shì)。據(jù)北大一院外科大夫張育海介紹，女性患便秘者多于男性有三點(diǎn)原因：生理解剖上的差別———女性子宮在盆腔內(nèi)擠壓直腸，使直腸的彎曲度增大，大便通過(guò)比男性慢，因而容易產(chǎn)生便秘。
    此外，便秘還有可能帶來(lái)以下傷害：
    1、引起肛腸疾患。
    便秘時(shí)，排便困難，糞便干燥，可直接引起或加強(qiáng)肛門直腸疾患。如直腸炎、肛裂、痔等。
    2、胃腸神經(jīng)功能紊亂。
    便秘時(shí)，糞便潴留，有害物質(zhì)吸收可引起胃腸神經(jīng)功能紊亂而致食欲不振，腹部脹滿，噯氣，口苦，肛門排氣多等表現(xiàn)。
    3、形成糞便潰瘍。
    較硬的糞塊壓迫腸腔使腸腔狹窄及盆腔周圍結(jié)構(gòu)，阻礙了結(jié)腸擴(kuò)張，使直腸或結(jié)腸受壓而形成糞便潰瘍，嚴(yán)重者可引起腸穿孔。
    4、患結(jié)腸癌。
    可能是因便秘而使腸內(nèi)致癌物長(zhǎng)時(shí)間不能排除所致，據(jù)資料表明，嚴(yán)重便秘者約10%患結(jié)腸癌。
    5、誘發(fā)心、腦血管疾病發(fā)作。
    臨床上關(guān)于因便秘而用力增加腹壓，屏氣使勁排便造成的心、腦血管疾病發(fā)作有逐年增多趨勢(shì)。如誘發(fā)心絞痛，心肌梗塞發(fā)作，腦出血，中風(fēng)猝死等。
    6、引起性生活障礙。
    這是由于每次長(zhǎng)時(shí)間用力排便，使直腸疲勞，肛門收縮過(guò)緊及盆腔底部痙攣性收縮的緣故，以致不射精或性欲減退，性生活沒有高潮等。
    7、易使婦女發(fā)生痛經(jīng)，陰道痙攣，并生產(chǎn)尿潴留，尿路感染等癥狀。
    8、影響大腦功能。
    便秘時(shí)代謝產(chǎn)物久滯于消化道，細(xì)菌的作用產(chǎn)生大量有害物質(zhì)，如甲烷、酚、氨等，這些物質(zhì)部分?jǐn)U散進(jìn)入中樞神經(jīng)系統(tǒng)，干擾大腦功能，突出表現(xiàn)是記憶力下降，注意力分散，思維遲鈍等。