DHA作為一種脂肪酸，其增強(qiáng)記憶與思維能力、提高智力等作用更為顯著。人群流行病學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，體內(nèi)DHA含量高的人的心理承受力較強(qiáng)、智力發(fā)育指數(shù)也高。 人體維持各種組織的正常功能，必須保證有充足的各種脂肪酸，如果缺乏它們可引發(fā)一系列癥狀，包括生長發(fā)育遲緩、皮膚異常鱗屑、智力障礙等。在各種脂肪酸中，亞油酸ω6、a-亞麻酸ω3是人體不能自身合成而必需由食物中攝取的，稱為必需的脂肪酸。

人的記憶、思維能力取決于控制信息傳遞的腦細(xì)胞、突觸等神經(jīng)組織的功能，即信息在神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)的傳遞范圍、方向和作用。DHA在神經(jīng)組織中約占其脂肪含量的25%，突觸是控制信息傳遞的關(guān)鍵部位，是由突觸膜和間隙組成，DHA有助于其結(jié)構(gòu)完整、功能發(fā)揮。當(dāng)膳食中長期缺乏DHA時(shí)，突觸膜中就會(huì)缺少含DHA的PL，結(jié)構(gòu)就會(huì)遭到破壞，進(jìn)而對(duì)信息傳遞、思維能力產(chǎn)生不良影響。

所有人都需要補(bǔ)充。而特別缺乏的人群是孕婦，胎兒的視網(wǎng)膜和大腦發(fā)育需要大量的DHA，而且只能從母體中獲得，所以母親在孕期應(yīng)多吃一些含 DHA 的食物（如海魚、動(dòng)物內(nèi)臟），在最后 3 個(gè)孕月，還應(yīng)多吃含 a- 亞麻酸多的食物（如硬果類），有條件者可直接孕產(chǎn)婦專的 DHA 營養(yǎng)品中補(bǔ)充。